Cu netarmurita durere artistii membri ai CREDIDAM au aflat ca, în seara zilei de 24 februarie 2014, a plecat dintre noi la cele vesnice, Maestrul Nicolae Herlea, cel care a fost supranumit Regele Belcantoului.
Marea stea a scenei lirice românesti a debutat în 1951, cu rolul Silvio din spectacolul Paiate, pe scena Operei Nationale din Bucuresti, al carei prim-solist a ramas. În acelasi an, câstiga Premiul întâi la concursurile internationale de la Geneva, Praga si Bruxelles. Aceste rasunatoare succese au fost urmate de spectacole memorabile pe cele mai mari scene ale lumii: Scala din Milano,Teatrul Balsoi din Moscova, Opera Nationala din Praga, Opera Nationala din Berlin. În perioada 1964-1967, a fost constant colaborator al Operei Metropolitan din New York si a avut numeroase aparitii pe marile scene din Boston, Cleveland sau Detroit.
Despre vocea calda, cu un ambitus exceptional a uriasului artist român, presa de pe toate meridianele a scris în cel mai elogios mod, remarcând naturaletea, expresivitatea si forta interpretarii unei întinse game de sentimente. Calitatile vocii sale si recunoscuta maiestrie artistica, au facut din Nicolae Herlea cel mai cunoscut emisar al scenei lirice românesti, consacrându-l pe firmamentul celor mai renumite stele ale operei care i-au fost parteneri de scena: Montserrat Caballe, Mario Del Monaco, Franco Corelli, Placido Domingo, Giuseppe Di Stefano, Nicolai Ghiaurov, Nicolai Ghiuselev , Giulietta Simionatto, James McCracken, Carlo Bergonzi, Fiorenza Cosotto, Nicolai Gedda, Luigi Alva, Ivan Petrov.
Cred, fara falsa modestie…ca am aruncat si eu un bob de grâu românesc pe marea câmpie a artei interpretative a genului liric. Îmi permit sa afirm aceasta, dupa cei mai bine de cincizeci de ani de daruire neconditionata artei si crezului meu artistic… – marturisea Maestrul Herlea într-un interviu acordat revistei InfoCREDIDAM.
Coleg minunat si om de o rara noblete sufleteasca, Nicolae Herlea nu a fost doar un profesionist desavârsit, ci si un militant activ pentru drepturile artistilor, profund implicat în activitatea Centrului Român pentru Drepturile Artistilor Interpreti, în calitatea sa de membru marcant al Consiliului de Conducere.
Nicolae Herlea a închis ochii pe meleaguri straine, într-un apus de soare, visând la plaiurile românesti care l-au zamislit daruindu-i talentul de a crea valori nemuritoare în patrimoniul cultural al lumii.
Ne alaturam familiei în marea durere pricinuita de disparitia celui care a fost si ramâne Regele Operei, baritonul Nicolae Herlea.
Dumnezeu sa-l odihneasca în pace si lumina vesnica!