Alex Harding & Lucian Ban “Somethin’ Holy”, 2017 Reunion Tour, la ArCuB
Alex Harding, originar din Detroit, este considerat astăzi unul dintre cei mai importanţi saxofonişti bariton în jazzul contemporan. Cu un sound extrem de personal, ancorat în blues şi în jazzul free de avangardă, Alex Harding colaborează cu o serie de muzicieni şi grupuri de prim rang în jazz precum: Sun Ra Arkestra, Julius Hemphill, Abdullah Ibrahim, Lester Bowie, David Murray, Defunkt, Clark Terry etc. În acelaşi timp Harding înregistrează şi cooncertează alături de legende ale muzicii precum Aretha Franklin, Bjork, David Lee Roth sau cântă cu Patti LaBelle, în musicalul Fela de pe Broadway.
Colaborează cu pianistul de origine română Lucian Ban de aproape două decenii, odată cu mutarea acestuia la New York la sfârşitul anilor ’90, formând mai multe proiecte împreuna, editând o serie de albume sub nume propriu şi susţinând sute de concerte de ambele părţi ale Atlanticului. Grupuri precum Lumination Ensemble, Lucian Ban & Alex Harding Quintet, Tuba Project sau duetul Somethin’ Holy s-au bucurat de elogiile presei de specialitate şi al publicului. În 2003 cvintetul pe care cei doi îl formează împreună cu invitatul special, legendarul baterist Barry Altschul, câştigă premiul „Best Show of The Year” din partea ziarului All About Jazz NYC. Alex Harding şi Lucian Ban fondează în 2006 TUBA PROJECT, un grup construit în jurul marelui cântăreţ la tubă, jazzmanul Bob Stewart, iar în 2009 Alex Harding este prezent pe albumul „The Romanian-American Jazz Suite” condus de Sam Newsome şi Lucian Ban.
Albumul „Somethin’ Holy” apărut în 2001 la CIMP Records primeşte trei stele în allmusic. Criticul Terrell Holmes scrie în recenzia albumului All About Jazz: „Ban cântă cu o sensibillitate şi fluenţă ce aminteşte atât de McCoy Tyner cât şi de Valdimir Horowitz, în timp ce Harding poate să-ţi rupă inima cu tandreţe sau să te covârşească cu intensitatea sa”. Câţiva ani mai tarziu, cricitul Jeff Stockton îi descrie pe cei doi muzicieni: „Alex Harding şi Lucian Ban au dezvoltat un parteneriat muzical extrem de fructuos, cu sunetul bluesy al lui Harding, ancorat în biserica penticostală, un adevărat urmaş al unui Hamiett Bluiett, şi pianul reflexiv al lui Ban ce combină eleganţa tradiţiei clasice europene cu pasiunea pentru improvizaţie”.
Concertul este programat joi 22 iunie, orele 19:30 la Hanul Gabroveni. (R.N.)
